Bolest hlavy, škrábání v krku, celková slabost a únava atd. Známe to všichni, někdy však čaj s citronem a acylpyrin nestačí. Chřipkou neboli influenzou každoročně onemocní milióny lidí a desetitisíce na ni zemřou. Tato skutečnost činí z tohoto banálního onemocnění jednoho z nejhorších zabijáků lidstva. Jak moc je průběh nemoci závažný, záleží na několika faktorech: typu viru, vašem věku, celkové odolnosti a přidružených nemocech.

Obyvatele severní polokoule ohrožuje nakažlivý RNA virus chřipky zpravidla od dubna do prosince, na jižní polokouli útočí převážně v období od dubna do září. V tropických oblastech může chřipková epidemie propuknout kdykoliv. Všechny tři typy viru A, B, i C postihují každoročně asi 10 až 20 procent světové populace. Proti chřipce se lze očkovat, účinnost přesahuje 70 %, pokud však vakcína obsahuje viry, které jsou shodné s viry, jež se danou sezonu v populaci vyskytují.